En general, se sabe que el tamaño de los individuos de distintas especies presentes en una comunidad influye en el funcionamiento del ecosistema del que forman parte. En los arrecifes rocosos mexicanos, las especies más grandes a menudo son aquellas que están en los niveles altos de la cadena alimenticia: los depredadores tope y los carnívoros. Las especies más pequeñas son generalmente las que están más abajo en la red trófica: los herbívoros. Debido a la importancia del tamaño de los animales, el monitoreo ecológico realizado por el Programa Marino del Golfo de California (GCMP, por sus siglas en inglés) siempre mide el tamaño de todas las especies registradas. Esto le da a los científicos una buena idea del número de animales en cada nivel de la cadena alimenticia en un área determinada. También, nos dice mucho sobre la salud del arrecife.

Principales hallazgos: Está claro que en los arrecifes más sanos, que no han sufrido tanta explotación, hay peces carnívoros y piscívoros más grandes. Además los erizos, estrellas de mar y herbívoros son más pequeños que en los sitios degradados y explotados. Las medidas de los invertebrados son más precisas, debido a la facilidad con que se toman, y los tamaños de las especies de peces más móviles contienen algún margen de error. Sin embargo, se hace un esfuerzo por tomar medidas precisas, acercándose a los peces, y se toma en cuenta este margen de error en nuestros análisis.