Punta Abreojos es una de las comunidades pesqueras de mayor importancia, en cuanto a aprovechamiento y manejo de recursos marinos en el Pacifico Norte, Baja California Sur (1). Esta comunidad, junto con La Bocana, Bahía Asunción, Bahía Tortugas y el resto que integran a la Federación Regional de Sociedades Cooperativas de la Industria Pesquera de Baja California S.C.L. (FEDECOOP) han mejorado el manejo, la producción y la conservación de los recursos pesqueros, así como los beneficios socio-económicos que la pesca les genera (2).

La Sociedad Cooperativa de Producción Pesquera Punta Abreojos S.C. de R.L. es un caso exitoso en manejo pesquero y desarrollo sostenible en el noroeste de México. Cuenta con concesiones pesqueras dentro de una zona exclusiva de captura que cubre un área de 3,354 km2. Durante 73 años de actividad pesquera, la langosta roja (Panulirus interruptus) y el abulón (Haliotis fulgens y H. corrugata) han sido los recursos más importantes, económicamente hablando. A partir de los años 80s la Cooperativa empezó a diversificar sus pesquerías, sobre todo de escama (peces comerciales) como estrategia para subsanar la notable caída en las capturas de abulón y al mismo tiempo proteger la pesquería de la langosta.

Aunque los volúmenes de pesca de estas especies son considerables, hace falta una evaluación de los cambios en las actividades y capturas pesqueras con el fin de crear estrategias de manejo que beneficien a la cooperativa en los próximos años sin arriesgar la salud de la población de los recursos pesqueros. Con este objetivo en mente, trabajamos con la Cooperativa Punta Abreojos para analizar los patrones de aprovechamiento de 40 recursos pesqueros. De acuerdo con entrevistas realizadas a los directivos y miembros de la cooperativa, categorizamos estos recursos en tres grupos principales: 1) Recursos culturales (langosta y abulón): pesquerías pioneras que impulsaron el desarrollo socio-económico de la comunidad; 2) Recursos objetivo (verdillo, jurel, curvina, blanquillo y lenguado): recursos importantes por sus volúmenes y que cuentan con un diseño de arte de pesca y método de captura definidos; y 3) Recursos complementarios (escama, tiburones y rayas, invertebrados): aquellas que se capturan de manera incidental o en menor cantidad (3).

Desde el año 2000, la cooperativa de Punta Abreojos lleva un riguroso control de la información de sus capturas pesqueras con ayuda de un software diseñado especialmente para ella. Con esto, la visualización e interpretación de los datos pesqueros ha sido más rápida y eficaz para los directivos, lo cual ayuda a mejorar la comercialización de los productos y la administración de la Cooperativa. A través de nuestra colaboración con la cooperativa, analizamos una base de datos pesqueros del periodo 2001-2012 que incluía día, mes, año, embarcación, recurso, volumen de captura (kg), precio/kg y ganancia directa (pesos) del pescador por volumen capturado.

Principales hallazgos

Los recursos culturales como la langosta (Panulirus interruptus y P. inflatus) y los abulones (Haliotis fulgens y H. Corrugata) juegan un papel importante en la economía de Punta Abreojos porque son recursos con demanda internacional y un alto valor comercial. Se exportan a países como Singapur, China, Japón, Estados Unidos y Francia. Las capturas de estos recursos se han mantenido estables dado las medidas de manejo estrictas que existen (concesión, cuotas de captura, tallas mínimas de captura, eco-certificaciones internacionales). Los recursos objetivo y complementarios, 18 especies de escama, ocho especies de elasmobranquios y siete especies de invertebrados, generan ganancias a los pescadores y a la Cooperativa durante los periodos de veda de los recursos culturales.

Entre las especies de escama, el recurso más importante es el verdillo (Paralabrax nebulifer) porque se puede capturar y comercializar durante todo el año y es una de las pesquerías predecibles en Punta Abreojos (zonas de agregación para reproducción y alimentación). El jurel (Seriola lalandi), la curvina (Atractoscion nobilis), blanquillo (Caulolatilus prínceps) y el lenguado (Paralichtys californicus y P. woolmani) son recursos que, aunque sólo se pueden aprovechar ciertos meses del año, también generan ganancias importantes. Para todos los recursos incluidos en la base de datos se observa una tendencia al aumento en las capturas del 2007 en adelante.

En conjunto, los recursos culturales, objetivo y complementarios conforman una dinámica pesquera que garantiza una entrada económica a lo largo de todo el año. A través de estos recursos, la Cooperativa genera el suficiente capital para cuidar e incentivar a sus trabajadores, gente de la comunidad y ex miembros pescadores (jubilados y pensionados), así como contar con un fondo contingente (para casos emergentes).

Conclusiones

Contar con bases de datos pesqueros actualizadas ayuda a describir claramente el desarrollo pesquero de un sitio. Estos resultados representan una línea base de ganancias directas para los pescadores de la Cooperativa, ayudando a la Cooperativa de Punta Abreojos administrar sus actividades pesqueras para garantizar una pesca responsable en el largo plazo. Además, ayuda a investigadores a entender la dinámica pesquera del sitio desde un punto de vista único. Más importante aún, este tipo de monitoreo pesquero en lugares como Punta Abreojos, donde la pesca es la principal fuente de empleos e ingresos, representa un herramienta para que la Cooperativa siga trabajando para permitir el bienestar económico de la comunidad entera.