La población humana a nivel mundial a crecido de unos 2.5 mil millones de personas en 1950 a 7.1 en el 2013: un crecimiento de casi el 2% anual. De acuerdo con proyecciones de las Naciones Unidas, para el 2050 este número alcanzará los 9.3 mil millones. Este crecimiento de la población viene acompañado de una necesidad de incrementar la producción de comida y ganado para alimentar el número creciente de bocas en el mundo (1).

El consumo de pescado representa un porcentaje importante de fuente de proteína y de alimento en general, en particular para países en desarrollo. De 1973 a 1997, el consumo de pescado per cápita demostraba tendencias diferentes para países desarrollados y países en desarrollo. Mientras que para los países desarrollados este consumo disminuyó de 22.6 kg/año a 21.7 kg/año, en los países en desarrollo se duplicó de 7.3 kg/año a 14.0 kg/año, lo que resultó en un incremento global de 10.1 kg/año a 17.5 kg/año (2). Pero, por qué esta incrementando el consumo de pescado per cápita?

Según la FAO [3], la acuicultura ha jugado un papel importante en los últimos 40 años, con un incremento medio anual del 8% [1], una tasa que supera el crecimiento de la población humana. Durante el mismo período de tiempo, se han hecho grandes esfuerzos para mejorar la condición de las poblaciones de peces silvestres, pero con relativamente bajo éxito. El aumento general de la pesca, además de la producción de la acuicultura y la mejora de los canales de distribución de estos productos, ha llevado a un aumento en el consumo medio per cápita [3].

Aquí, hemos reunido una serie de bases de datos de todo el mundo para responder a dos preguntas fundamentales: ¿Cómo se compara la producción de la pesca y la acuicultura con el pescado total requerido para alimentar a la población humana del mundo? ¿Y cuál es la tendencia de los diferentes países? Teniendo en cuenta los valores de consumo de pescado per cápita por año y la población humana, se calculó el Pescado Total Requerido para cada país de 1950 a 2013. Por último, comparamos este valor con la producción total de la pesca y la acuicultura. Con el fin de presentar los resultados, se consideró una escala de 0 a 1 (termómetro para la producción utilizada), donde 0 representa un uso muy bajo de los recursos extraídos y 1 representa un uso completo de todos los recursos. Algunos países demostrarán que requieren más peces de lo que pueden producir, por lo que dependen de las importaciones para satisfacer las necesidades de la población.

Se cree que son conservadores los resultados presentados aquí en términos de capturas de pesca, ya que no toman en cuenta la captura ilegal y no declarada. Los valores de la producción total utilizada serían menores si se consideraran estos datos.

Principales Hallazgos

A principios de la década de 1950, el Pescado Total Requerido (PTR) para todo el planeta apenas la podía satisfacer la pesca mundial. En 2013, el porcentaje del PTR fue cubierto por tan solo el 61% de las capturas totales, más la producción acuícola; esto significa que en 2013 estábamos pescando mucho más de lo que necesitábamos. En una inspección más cercana, vemos que sólo el 43% de los países del mundo puede suministrar suficiente pescado para cumplir su PTR, mientras que el otro 57% requiere de mucho más y depende de las importaciones de otros países.